Tục-ca-lệ/Hồi thứ ba/Kịch thứ V
KỊCH THỨ V
Hầu-tước ở ngoài vào,
Nam-tước phu-nhân, Tục-ca-lệ
T. (Hỏi phu-nhân). — Người nào vào đây kia?
N. (Nói với Tục công). — À! đấy là vị thiếu-niên hầu-tước mà tôi đã nói chuyện với ông. Con Ma-ri-na có ý bênh-vực người ấy, cho nên tôi đuổi. Tôi ghét người ấy lắm, không muốn gặp mặt chút nào.
H. (Lẩm bẩm một mình). — Chắc rằng vũ-sĩ không có ở đây.
T. (Nhận được mặt người quen, cũng lẩm bẩm một mình). — À! tưởng ai, hóa ra Tri-bô hầu-tước. Rủi cho ta mà gặp mặt người này!
H. (Vẫn nói một mình). — Tìm vũ-sĩ đã hai hôm nay mà chẳng thấy. (Nom thấy mặt Tục-ca-lệ). Ơ kìa! ta coi thấy ai kia! Chính phải... à không... mà chính phải... Chính phải lão... chính phải lão Tục-ca-lệ. (Đi vào gần). Chết chưa! Bà gọi lão này đến đây có việc gì? Bà quen lão đó ư! Bà phải vay tiền lão đó ư! Khốn nạn! Tôi phàn-nàn cho bà. Ai đã vào tay nó, thì có trời gỡ ra cho được. Thôi, bà chết mất rồi!
N. — Ấy hầu-tước...
H. — Thôi chết! Bà đã vay đến nó, thì bà chết! Gọi là rồi nó xâu, nó xé, nó bóp cổ, nó mổ họng, tôi bảo trước cho bà biết. Thằng này là một thằng cho vay tiền rất tàn-nhẫn; lấy được đồng bạc của nó về mà tiêu, ấy là mất lạng vàng đấy, bà ạ.
T. (Lầm-bẩm một mình). — Biết thế này, ta tháo từ nãy cho xong.
N. — Thưa, hầu-tước nom lẫn đấy. Ông Tục-ca-lệ tôi đây, có tiếng là một người tử-tế, danh-giá trong xã hội ta.
H. — Phải, thưa bà, nó tử-tế là tử-tế cướp sống của người ta, nó danh-giá là đi ăn trộm danh-giá của các bà. Nó có tiếng ấy thật.
T. — Hầu-tước vui tính, hay nói dỡn. Thưa bà, đó là hầu-tước tôi nói dỡn, hẳn ba cùng đã biết tính.
N. (Nói với Tục công). — Phải, thưa ông tôi hiểu Một là hầu-tước nói dỡn, hai là hầu-tước nghe người ta nói bậy.
H. — Tôi nghe ai nói bậy! Còn ai biết nó hơn tôi nữa. Hiện bây giờ tôi còn vô số đồ cầm ở nhà nó, tôi lại còn có lạ gì.
T. — Tôi cầm đồ của hầu-tước! Điều ấy là nói bậy. Tôi xin thề không có.
H. — Phải, anh thề được mà. Bởi vì nhẫn ngọc của tôi bây giờ là của anh rồi, không phải là đồ cầm nữa. Phải, phải, tôi cũng biet thế, bây giờ quá hạn rồi.
N. — Câu ấy nghĩa là làm sao, hai ông cùng cắt nghĩa cho tôi nghe nào?
T. — Có gì mà phải cắt nghĩa. Tôi không biết nó nói cái gì.
H. (Nói với phu-nhân). — Phải Nó nói phải đấy, bà ạ. Có gì mà phải cắt nghĩa. Gẫy-gọn minh-bạch lắm, không phải cắt nghĩa, bà ạ. Đã được mười lăm tháng nay, tôi túng tiền, nhân tôi có cái nhẫn ngọc giá đáng 500 lô-y (một vạn phật-lăng). Có người mách tôi đến lão Tục-ca-lệ. Tôi đến hỏi lão, thì lão bảo tôi ra nói với một thằng tên là Vơ, Vơ, Vơ, à Vơ-vét. Thằng đó là thằng coi việc riêng cho vay một vốn bốn lãi ở trong nhà lão. Thằng Vơ-vét ấy cầm lấy cái nhẫn của tôi, cho tôi vay được một nghìn một trăm ba mươi hai phật-lăng, với sáu xu lẻ nữa. Hạn cho tôi mấy tháng thì trả. Bà lạ gì tính tôi xưa nay vốn hay lu-bù, còn biết nhớ ngày nhớ tháng là cái gì nữa. Giờ quá mất hạn, nhẫn của tôi thành ra nhẫn của lão mất rồi.
T. — Hầu-tước ơi hầu-tước! Hầu-tước chớ nên lẫn tôi với lão Vơ-vét. Lão ấy là một đứa bạc-ác bất-nhân, tôi đã đuổi nó ra khỏi nhà tôi rồi. Hễ nó làm điều gì trái phép thì hầu-tước đã có quan-tòa. Tôi không biết ngọc nào là ngọc của hầu-tước, tôi không có nom thấy, mà tôi cũng không có mó tay đến bao giờ.
H. — Ngọc ấy là ngọc của bà cô tôi để lại cho. Hòn ngọc đẹp lắm, sáng lắm, mà hình nó, trọng-lượng nó cũng như.... (Nhìn vào cái nhẫn của phu-nhân đeo tay). Ơ kìa! Chính nó đây này. Vậy ra lão đem đến đây cho bà?
N. (Nói với hầu-tước). — Thế thì hầu-tước lại lầm nữa. Ngọc này tôi mua, mà tôi mua đắt lắm, của một mụ hàng xách.
H. — Thế thì cũng như bà mua của lão. Nhà lão nuôi những mấy mụ hàng xách, để đi bán đồ quá hạn. Nghe đâu trong họ lão cũng có đứa làm hàng xách.
T. — Hầu-tước! Hầu-tước!
N — Hầu-tước là một người vô-lễ.
H. — Thưa bà, tôi đâu có thế. Tôi nào lại dám thất-lễ với ông Tục-ca-lệ. Tuy ông đãi tôi khí tàn-nhẫn, mà tôi vẫn phải nịnh ông ấy như trời. Xưa kia, tôi với ông ấy cũng đã quen biết, thân nhau lắm. Ông ấy vốn là thằng nhỏ hầu ông cụ tổ tôi, ông ấy thường vẫn ẵm tôi đi chơi. Ngày nào ông ấy với tôi cũng chơi đùa với nhau mãi. Thế mà ông ấy tệ, bây giờ quên hẳn tình xưa nghĩa cũ.
T. — Thưa hầu-tước, tôi nhớ, tôi nhớ mà. Nhưng sự cũ là sự cũ. Tôi chỉ biết sự bây giờ.
N. — Thôi, tôi xin hầu-tước, ta nói với nhau chuyện khác. Hầu-tước đến đây tìm vũ-sĩ phải không?
H. — Phải, tôi đi tìm vũ-sĩ khắp nơi, các rạp hát, ngoài hàng rượu, ở nhà nhảy đầm, ở xòng bạc, chẳng thấy đâu cả. Độ này vũ-sĩ sinh hư quá.
N. — Để rồi tôi mắng cho gã.
H. — Phải, tôi nhờ chị mắng hộ anh ấy cho tôi một chút. Như tôi ngoan-ngoãn biết là bao nhiêu, lúc nào cũng chỉ ăn với uống. Các hàng cơm hàng rượu, đều cho tôi chịu cả, vì họ biết nay mai tôi sắp được ăn thừa-tự một bà cô, mà họ lại biết tôi là tay được của cũng biết phá.
N. — Phải, tôi cũng biết hầu-tước là một mối hàng tốt của các hàng cơm hàng rượu.
H. — Và của bọn cho vay nữa, có phải không Tục công? (Nói với phu-nhân). Vậy mà bà cô tôi cứ muốn bắt tôi phải chừa Bởi tôi cứ muốn khiến cho cô tôi tưởng tôi đã chừa rồi, nên tôi như thế này mà lại thăm cô. Cô tôi xưa nay gặp tôi bao giờ là thấy tôi say khướt bấy giờ, hôm nay thấy tôi không say, hẳn cũng ngạc-nhiên.
N. — Quả có thế, hầu-tước không say là một cảnh-ngộ phi-thường. Vậy là hôm nay hầu-tước tiết-độ thái-quá.
H. — Số là tối hôm qua tôi uống rượu với ba người đàn-bà đẹp nhứt Ba-lê, vừa cho đến sáng mới tan tiệc. Về nhà tôi ngủ một giấc kỳ cho đến bây giờ, để đói bụng mà đến hầu bà cô tôi, cho ra con người tiết-độ.
N. — Hầu-tước là người cẩn-thận lắm.
H. — Thôi, chào chị. Nhờ chị bảo hộ vũ-sĩ hồi tỉnh lại mà về với bạn một chút. Thỉnh-thoảng chị cho chúng em mượn anh ấy một lát, đứng giữ riệt lấy anh ấy quá, không thì tôi cứ đến quấy chị luôn, thế nào tôi cũng phải gặp. Thôi, chào Tục công nghỉ lại nhé. Tính tôi bộp-chộp, đừng giận nhé.
Nào bắt tay vuốt giận làm lành. Tôn-ông bảo giùm cái thằng Vơ-vét phải-gió, bận sau tôi có túng đến vay, nó đãi tôi khoan-từ hơn một chút nhé.