cơm, thấy con cũng chẳng vui cười như trước song cũng chẳng hỏi tới. Chừng cơm chín dọn ra ăn, thằng Được ngó mẹ nó một hồi rồi hỏi rằng:
— Tại sao mà từ hôm qua đến bữa nay má buồn dữ vậy má?
— Có giống gì đâu mà buồn.
— Có việc gì đó, chớ sao lại không có.
— Có việc gì đâu?
— Không có sao hồi hôm má khóc?
Ba Thời nghe hỏi tới đó thì chưng-hững, nên ngó con rồi lặn thinh không chịu trả lời. Thằng Được thấy vậy không muốn hỏi riết tới làm chi, nên và ít miếng cơm rồi kiếm chuyện khác mà nói rằng:
— Nầy má! thằng Cam, thằng Phát, đứa nào cũng có tía nó hết, còn tía tôi là ai đâu má há?
— Tía con đi khỏi gần về đa.
— Đi đâu vậy má?
— Đi làm ruộng dưới Cầnthơ.
— Tía tôi đi hồi nào đâu mà sao từ nhỏ đến bây giờ tôi không thấy mặt lần nào hết vậy má?
— Đi lâu lắm mà! Đi hồi mới đẻ con ra lận.
— Sao má biết tía gần về?
— Có người ta nói.
— Ai nói đó má?
— Ai nói cũng vậy, con tra hạch làm chi, con.
— Tía tôi như tía thằng Cam vậy phải hôn má?
— Không. Tía con nhỏ hơn mà cao hơn.
— Sướng a! Tía tôi về đây tôi biểu tía tôi mua thép uốn lưỡi câu rồi tôi đi câu với tía tôi chơi. Nầy má, hôm trước thằng Phát đi câu với tía nó, nó câu được một con cá trê lớn quá, má à.
Ba Thời nghe con nói chừng nào thì trong lòng buồn chừng nấy, nên ngồi rưng-rưng nước mắt không nói chi hết. Ăn cơm rồi mẹ con gài cữa tắc đèn đi ngủ. Ba Thời nằm im-lìm, còn thằng Được cũng nằm ninh khe không cụt cựa. Vừa hết nửa canh một, trong ngoài đều lặn lẻ, duy có tiếng dế kêu déo-dắc với gió thổi lá lào-xào mà thôi.
