ấy tên là Cóc, vốn là người hào-cường nhất trong tổng nội, biết tiếng nàng ấy từ thủa nhỏ, nhân hóa vợ sớm, mới đến chực xem mặt nàng ấy để hỏi.
Nàng ấy biết ý lẩn vào nhà trong. Anh cai-tổng ngồi hầu truyện bà Hà-thị, tảng lờ mấy câu, rồi từ ra về. Ngày hôm sau, cho người đến đánh tiếng hỏi giạm Xuân-Hương.
Hà-thị hỏi ý. Xuân-Hương không thuận. Nhưng anh cai-tổng cậy mình là tay hào mà lại là nhà phú-hộ, những người hàng tổng đến nhờ vả qui-phục rất nhiều, bảo ai cũng phải sợ. Vậy cứ sai người đến hỏi bảo rằng nếu không nghe thì sau này cũng không thể lấy ai được, mà lại sinh truyện lôi thôi. Hà-thị sợ vía anh cai-tổng, thấy anh ta sai người đến cố hỏi ép lấy, mà ý con mình thì không thuận, sợ rồi anh ta sinh sự nọ kia chăng.
Một hôm, Hà-thị nhân thong thả khuyên bảo Xuân-Hương rằng:
— Con ơi! Nay con đã nhớn tuổi, mà ai hỏi con cũng cứ rãy nảy ra thế này, thì mẹ biết nghĩ sao?
Xuân-Hương thưa:
— Thưa lạy mẹ, con không phải là không nghe nhời mẹ. Nhưng con xem ra những người đưa mối manh đến hỏi đã chắc đâu là người đẹp đôi phải
