Rồi đó, biên-cảnh vô-sự, kẻ Nam người Bắc đều ở yên trong đất mình, Thuận-hóa thành ra một cõi thái-bình yên-vui.
Tháng tư năm ấy có chiếc tầu Khách tới bến. Người khách chủ tầu xin vào yết-kiến quận Tạo. Trong lúc nói chuyện, người ấy giở thuật tướng số khen quận Tạo hậu-vận rất tốt, phúc-lộc không thể nói xiết. Chỉ ngại hiện nay tiểu hạn gặp « xung », không khéo thì phải đau ốm. Trong mùa hè này nếu lập đàn cúng tiễn thì tốt. Quận Tạo tin lời, tức thì sai lập đàn chay rất lớn cúng luôn 7 ngày 7 đêm. Quân lính phục-dịch hết đêm đến ngày.
Thình-lình thấy có tin báo đại-quân Tây-sơn đã lấy mất đồn Ải-vân, chủ-tướng Ải-vân là Quyền-trung-hầu bị chết tại trận, các đồn khác cũng đều tan vỡ, hiện nay thủy-quân của giặc đương theo đường bể đi vào, chỉ trong sớm tối thì sẽ đến đây. Quận Tạo hốt-hoảng, không biết làm ra thế nào. Các quân vì suốt mấy hôm hầu-hạ đàn chay, sức lực đã nhược, nghe tin có giặc, ai nấy không còn hồn vía. Quận Tạo vội cho đi tìm người Khách, thì đã mất tăm không thấy đâu nữa.
