— 7 —
giặc bôn đào tứ tán. Ba người đuổi thẵng tới thành Thanh châu, vừa gặp Cung Cãnh đem binh trợ chiến. Chủ khách mầng rỡ. Cung Cãnh rước vào thành mà thết đải.
Trâu Tịnh ý muốn về, Lưu Bị nói: « Tôi nghe quan Trung lang tướng là Lư Thực đương đánh với Trương Giác tại xứ Quãng tôn, tôi muốn qua đó giúp sức. » Trâu Tịnh từ biệt kéo binh về. Ba anh em Lưu Bị đem quân của mình qua Quãng tôn mà thăm Lư Thực, thuật chuyện nguyên do, Lư Thực mầng rở hậu đải, cầm ở đó chờ khi điều dụng.
Lúc ấy binh Trương Giác 15 vạn, binh Lư Thực có năm vạn, đóng tại Quãng tôn, hai bên chi trì chưa thấy thắng bại. Lư Thực nói với Lưu Bị rằng: « Ta đón Trương Giác ở đây, còn em nó là Trương Bữu, Trương Lương, bây giờ ở tại Dĩnh xuyên đương đối lũy với Hoàng phũ Tung và Châu Tuấn. Vậy ngươi đem binh mã của ngươi, lại với ta giúp thêm một ngàn binh nữa. Vậy ngươi kéo qua Dĩnh xuyên, thám thính hư thiệt, đặng mà khắc kỳ hội lại đánh chúng nó. » Lưu Bị lảnh mạng, đi cả ngày đêm.
Khi ấy Hoàng phũ Tung và Châu Tuấn ở Dĩnh xuyên đánh với Trương Bữu, Trương Lương, đắc thắng nhiều trận, chúng giặc thất cơ lui vào Trường sa, đóng trại theo bờ lau mà nghĩ quân. Tung và Tuấn hiệp mưu dạy quân sắm sữa đồ hõa công mai phục các hơi hiễm yếu chờ cơn đêm hôm phát gió lớn, phóng lữa đốt cháy rần rần. Tung và Tuấn dục quân ra hổn chiến, lũ giặc bị ngọn lữa ào tới mạnh quá người ngựa không kịp bận giáp bắt yên, tháo chạy kiếm đằng trốn chết, tiếng la vang rừng. Trương Bữu, Trương Lương chạy hoảng hồn.
Hốt nhiên gặp đạo binh cờ đỏ, người chúa tướng tên là Tào Tháo, đón đường chận đánh. Nguyên Tào Tháo tên chữ là Mạnh Đức thuỡ nhỏ tên chữ là A Mang, mình cao râu dài, con mắt nhỏ, tánh lanh lợi xảo trá đa nghi, người ở xứ Liêu quận, cha tên là Tào Tung, trước là họ Hạ hầu, nhơn ở làm con nuôi với Tào Đằng, nên mới cải là họ Tào. Tào Tháo hồi 20 tuổi thi đậu hiếu liêm, rồi thăng lên chức Lang, sau lại thăng lên chức Húy, ỡ huyện Lạc dương. Khi Tào Tháo đến chỗ nhậm, liền biễu quan sắm roi đũ sắc, bất kỳ ai phạm tội thì đánh ngay, không sợ mích lòng, bởi cớ ấy nên có oai và có tiếng. Nay nhờ giặc Huỳnh cân dấy loạn, vua phong làm chức Kị đô húy đem năm ngàn binh mã ra thành Dĩnh xuyên mà trợ chiến. Vừa gặp Trương Bữu, Trương Lương liều mình tử chiến chạy mới khỏi. Tào Tháo vào ra mắt Hoàng phũ Tung, Châu Tuấn, rồi tức thì dẫn binh đuổi theo Trương Bữu, Trương Lương.
Khi Lưu Bị với hai người em đương đi, xãy nghe quân ó vang trời, lại thấy lữa cháy ào, liền kéo binh tới Dĩnh-xuyên thì quân giặc đã chạy mất hết. Bèn vào yết kiến Hoàng-phủ-Tung và Châu-Tuấn, thuật chuyện
